الفقع هو فطر بري يتكون في الصحراء بعد هطول أمطار خريفية تعرف بالأمطار الموسمية أو أمطار "الوسم". يتكون الفقع تحت الأرض على عمق يتراوح بين 5 إلى 50 سنتيمترًا، ويشبه في شكله درنة البطاطس، ويتميز بلحمه الرخو وسطحه الأملس، ويختلف لونه من الأبيض إلى الأسود كما تختلف أحجامه. يبدأ نمو الفقع بعد تعاقب أمطار الوهط التي توفر رطوبة عالية في الأرض، ويعتمد نموه على وجود نباتات معينة مثل (الرقروق والجريد) التي يعيش معها في علاقة تكافلية، حيث يستفيد الفقع من جذور هذه النباتات ليمتص منها المغذيات. كما يؤثر البرق والرعد في زيادة تركيز أكسيد النيتروجين في الهواء والذي يزود التربة بالنيتروجين اللازم لنمو الفقع، ولهذا يطلق عليه أحيانًا اسم "نبات الرعد". يبدأ ظهور الفقع عادة بعد حوالي ٣٦ يومًا من بداية هطول أمطار الوسم، مع عوامل مثل نوعية الأرض ودرجة حرارتها وسقوط الأمطار المتتابع، حيث تكون الأرض الرملية اللينة والجو الدافئ أكثر ملاءمة لنمو الفقع بسرعة. باختصار، الفقع يتكون بفعل تفاعل بيئي معقد يشمل تربة رطبة بعد أمطار غزيرة، وجود نباتات عائلة معينة، ووجود نيتروجين يأتي من البرق، لينمو تحت الأرض على هيئة درنات تمثل الفطر الصالح للأكل وهو من أندر وأغلى الفطريات الصحراوية.
