في صلاة الوتر، يستحب قراءة سور معينة في الركعات الثلاث إذا أوتر الشخص بثلاث ركعات، وهي كما يلي: في الركعة الأولى تقرأ سورة الأعلى، وفي الثانية تقرأ سورة الكافرون، وفي الثالثة تقرأ سورة الإخلاص. وهناك من يستحب أن يضيف بعد سورة الإخلاص المعوذتين (الفلق والناس) في الركعة الثالثة أيضًا. وهذا منصوص عليه في الأحاديث عن النبي صلى الله عليه وسلم، وقد أجمع عليه كثير من الفقهاء مع بعض الاختلافات الطفيفة بين المذاهب. أما إذا أوتر المصلي بركعة واحدة فقط، فيجوز له قراءة سورة الإخلاص وحدها أو معها المعوذتين، أو القراءة بما يشاء من سور القرآن، فقد كان النبي صلى الله عليه وسلم يقرأ أحيانًا عددًا من الآيات في الركعة الواحدة من الوتر. باختصار، ما يقرأ في الوتر:
- إذا كان الوتر بثلاث ركعات: سورة الأعلى في الأولى، سورة الكافرون في الثانية، سورة الإخلاص (وأحيانًا المعوذتين) في الثالثة.
- إذا كان الوتر بركعة واحدة: يمكن قراءة سورة الإخلاص أو بغيرها، والاختيار في القراءة جائز.
هذه القراءة تدل عليها الأحاديث الصحيحة، ومنها حديث ابن عباس رضي الله عنهما، التي رواها الترمذي وأحمد والنسائي وابن ماجه، وغيرها من المرويات الفقهية.
