Un chien doit être lavé en général en fonction de son type de pelage et de son mode de vie. Pour un chien à poils longs, un bain une fois par mois est recommandé, tandis que pour un chien à poils courts, un bain tous les 2 à 3 mois est suffisant. Cela dit, il est aussi normal de laver un chien plus fréquemment, par exemple une à deux fois par semaine, si le chien se salit beaucoup, s'il sent mauvais ou pour certaines maladies de peau. Un lavage trop fréquent sans raison n'est pas conseillé car il peut dessécher la peau du chien et retirer sa protection naturelle. Il est essentiel d'utiliser un shampooing spécialement conçu pour chiens, car leur peau a un pH différent de celui des humains. En résumé, on lave un chien quand il est sale, dégage une mauvaise odeur, ou selon ses besoins spécifiques, en tenant compte du type de poil et des conditions de vie du chien.