Un président français peut être élu pour un mandat de cinq ans (quinquennat) et renouvelé une seule fois consécutivement, ce qui signifie qu'il ne peut exercer plus de deux mandats successifs. Cependant, la Constitution ne limite pas le nombre total de mandats qu'un président peut exercer, dès lors qu'ils ne sont pas consécutifs. Autrement dit, un président peut revenir à la présidence après une interruption d'au moins un mandat. Avant la révision constitutionnelle de 2008, il n'y avait pas de limite explicite au nombre de mandats successifs. Depuis cette révision, imposée notamment pour éviter la monopolisation de la fonction, la limitation est stricte : deux mandats consécutifs maximum. Pour résumer :
- Durée d'un mandat présidentiel : 5 ans.
- Nombre maximum de mandats consécutifs : 2.
- Possibilité d'un troisième mandat ou plus après une pause.
Cette règle s'applique en vertu de l'article 6 de la Constitution française modifié en 2008.