Las glándulas salivales tienen la función principal de producir saliva, un líquido esencial para el cuerpo que cumple varias tareas importantes.
Funciones principales de las glándulas salivales
- La saliva humedece y lubrica los alimentos, facilitando la masticación y la deglución.
- Inicia la digestión de los carbohidratos gracias a la enzima amilasa presente en la saliva.
- Protege la boca y los dientes formando una barrera que ayuda a prevenir infecciones, mantiene el pH adecuado y evita la desmineralización del esmalte dental.
- Facilita el habla y mantiene los tejidos de la boca lubricados y con humedad adecuada.
- Permite la percepción del sabor al disolver los alimentos y favorecer la función de las papilas gustativas.
Tipos de glándulas salivales
- Mayores: Parótidas (delante de las orejas), submandibulares (debajo de la mandíbula) y sublinguales (debajo de la lengua).
- Menores: Distribuidas por la mucosa oral, como las labiales, bucales y palatinas.
La producción diaria de saliva en un adulto es aproximadamente entre 1 y 1.5 litros, y es fundamental para la digestión inicial y la protección de la cavidad oral.
