La lechuga romana, también conocida como lechuga de hoja larga o cos, es una variedad de Lactuca sativa que forma una cabeza alargada con hojas largas, firmes y crujientes que rodean un tallo central. Es famosa por su sabor suave y ligeramente amargo, y se usa mucho en ensaladas y sándwiches, incluida la ensalada César.
Características clave
- Forma y porte: hojas largas, de color verde oscuro, que se agrupan para formar una cabeza alargada. Las hojas exteriores suelen ser más oscuras y las interiores más claras.
- Textura y sabor: textura crujiente y sabor suave con un ligero amargor característico de la variedad; tolera bien el calor en comparación con otras lechugas.
- Origen y nombres: también llamada cos, romana, italiana, orejona o escarola en distintos contextos; el nombre “Cos” proviene de la isla griega de Cos. En inglés se le conoce como romaine lettuce.
Propiedades y uso culinario
- Es muy empleada en ensaladas y en preparaciones que requieren una buena estructura de hoja, como la ensalada César, gracias a su robustez y firmeza.
- Nutrición: aporta agua, fibra y micronutrientes; se destaca por su aporte de vitaminas y minerales en general, y por su contenido de clorofila y antioxidantes típica de las lechugas de hoja verde. Buen aporte de calcio en algunas preparaciones, y contiene ácidos grasos benéficos como parte de una dieta equilibrada; sin embargo, los valores pueden variar según la variedad y el cultivo.
Consejos de conservación y selección
- Al comprar: busca hojas firmes, crujientes y de color verde intenso; evita hojas amarillentas o marchitas.
- En casa: guarda en el refrigerador envuelta ligeramente para mantener la humedad, aproximadamente 3–5 días para una buena frescura (varía según la frescura inicial y las condiciones de almacenamiento).
Notas rápidas
- Aporta una textura más firme y menos hoja suelta que otras lechugas, lo que la hace ideal para climas cálidos y para preparaciones que requieren estructura en la ensalada.
- En diferentes países recibe variantes de nombre (Cos, romana, italiana, orejona), pero se refiere a la misma especie y a la misma familia de lechugas de hoja ancha y cabeza alargada.
