Okres może się spóźniać z wielu powodów, nie zawsze oznacza to ciążę. Najczęstsze przyczyny opóźnienia miesiączki to stres, zaburzenia hormonalne, zespół policystycznych jajników (PCOS), nadmierna aktywność fizyczna, zmiany masy ciała (nagłe przytycie lub utrata wagi), choroby tarczycy, infekcje oraz niektóre leki. Opóźnienie o kilka dni jest zazwyczaj normalne, ale jeśli trwa dłużej niż 7-10 dni, warto skonsultować się z lekarzem. Ciąża jest jedną z pierwszych przyczyn, które warto wykluczyć poprzez test ciążowy, jeśli doszło do stosunku płciowego. Stres wpływa na produkcję kortyzolu, co może zaburzać owulację i menstruację. Ponadto, zmiany klimatu, podróże między strefami czasowymi, oraz choroby narządów rozrodczych również mogą być przyczyną opóźnienia okresu.
Warto też pamiętać, że u młodych dziewcząt cykl może być nieregularny przez kilka miesięcy po pierwszej miesiączce, co też niekoniecznie jest powodem do niepokoju. Ponadto, u kobiet w wieku około menopauzalnym brak lub nieregularność miesiączek może być sygnałem przedwczesnej menopauzy.