Le premier chewing-gum commercial a été fait à partir de la sève de l'arbre sapotillier, appelée chiclé. Cette sève naturelle était apportée par le général mexicain Antonio López de Santa Anna à New York en 1855. Initialement destinée à être utilisée comme substitut du caoutchouc, elle ne s'est pas avérée adaptée à cet usage. Thomas Adams, un inventeur américain, a alors essayé de transformer le chiclé pour en faire une gomme à mâcher. Finalement, en 1871, il a breveté une machine pour fabriquer du chewing-gum à base de chiclé, donnant naissance au premier chewing-gum commercial, le "Adams New York No. 1". Il mélangeait aussi parfois le chiclé avec de la résine et du sirop pour améliorer la gomme à mâcher.
Ainsi, le premier chewing-gum était essentiellement fait de chiclé, une sève naturelle, avant que des arômes, résines, ou sirop y soient ajoutés dans les versions ultérieures.