Sinterklaas is ontstaan uit de verering van de historische bisschop Nicolaas van Myra, die in de 3e en 4e eeuw leefde in het huidige Turkije en bekend stond om zijn vrijgevigheid en goede daden.
De oorsprong van Sinterklaas
Nicolaas van Myra was beroemd om het helpen van armen en kinderen, wat aanleiding gaf tot vele legendes, zoals het tot leven wekken van overleden kinderen en het schenken van geld aan noodlijdende families. Na zijn dood werd hij heilig verklaard en ontstond een verering die zich over Europa verspreidde.
Ontwikkeling tot traditie
In Nederland werden rond de 15e eeuw de eerste "schoen" gezet in kerken om geld voor armen te verzamelen, een traditie die later in de huiselijke sfeer voortleefde. Gedurende de eeuwen groeide Sinterklaas uit tot een algemeen kinderfeest en werd hij in de 19e eeuw steeds meer afgebeeld als de kindervriend in bisschopskledij die op straat verscheen. Later ontstonden ook elementen zoals Zwarte Piet en de pakjesavond.
Betekenis van het feest
Het feest draait om geven, delen en samenzijn, voortgekomen uit de legende van de goedheid en vrijgevigheid van Sint Nicolaas. De magische en warme sfeer van het feest is tot op heden behouden gebleven door verhalen en tradities.
Sinterklaas werd dus van heilige bisschop een mythische figuur en uiteindelijk het middelpunt van een geliefd kinderfeest, waarin delen en gulheid centraal staan.
