Bakterier förökar sig genom en process som kallas celldelning eller binär fission. I denna process växer en bakterie, fördubblar sitt DNA och delar sig sedan till två identiska dotterceller. Under gynnsamma förhållanden kan vissa bakterier dela sig mycket snabbt, till exempel var 20:e minut. Om miljön blir ogynnsam kan bakterier bilda vilosporer för att överleva tills förhållandena förbättras och de kan börja föröka sig igen.
Den celldelning som styr bakteriernas förökning involverar ett protein som bildar en ringliknande struktur på insidan av cellen, vilket hjälper till att dela cellen i två delar. Nya proteiner har upptäckts som stabiliserar denna ringstruktur och därmed underlättar celldelningen.
Sammanfattningsvis sker bakteriens förökning främst genom att dela sig till två nya celler, vilket kan ske mycket snabbt under bra förhållanden.
