RS-virus (respiratorisk syncytialvirus) er et vanlig virus som gir infeksjon i luftveiene, ofte som en forkjølelse, men det kan bli alvorlig hos små barn, eldre og personer med svekket helse. Viruset er svært smittsomt og sprer seg gjennom dråper i luften (hoste/nys) og ved direkte kontakt med snørr og forurensede hender eller overflater.
Hva viruset gjør
RS-virus angriper slimhinnene i luftveiene og kan gi alt fra mild forkjølelse til betennelse i de små luftveiene (bronkiolitt) eller lungebetennelse. Hos spedbarn og små barn er det en av de vanligste årsakene til nedre luftveisinfeksjoner og sykehusinnleggelse, mens større barn og voksne som regel bare får lette forkjølelsessymptomer.
Typiske symptomer
Vanlige tidlige tegn er snørr, hoste, lett feber og sår hals, altså som en vanlig forkjølelse. Hos de minste barna og utsatte grupper kan dette utvikle seg til slimete hoste, pustevansker (hvesing, rask pust), høy feber, slapphet og problemer med å spise eller drikke.
Hvem som er mest utsatt
Alle aldre kan få RS-virus, men særlig risikogrupper er:
- Spedbarn, spesielt under 1–2 år.
- Eldre voksne, særlig over 60 år.
- Personer med hjerte-/lungesykdom, prematuritet eller nedsatt immunforsvar.
Hos disse kan infeksjonen gi alvorlig pustebesvær og behov for sykehusbehandling.
Smitte og forebygging
Inkubasjonstiden er vanligvis 3–6 dager fra smitte til symptomer. God håndhygiene, å unngå nærkontakt med syke (spesielt rundt spedbarn), og å holde syke barn hjemme fra besøk til sårbare personer reduserer smitterisikoen. I noen land anbefales forebyggende antistoffbehandling eller vaksine til utvalgte risikogrupper; dette vurderes av lege ut fra alder og underliggende sykdom.
Hvis du vil, kan du skrive alder og situasjon (f.eks. gravid, har spedbarn, kronisk syk), så kan det gis mer konkrete råd.
