Polarisering betyder en proces eller udvikling, hvor noget—fx holdninger, udtryk eller sociale grupper—bliver delt op i skarpe modsætninger eller to lejre. Det bruges ofte i en politisk eller samfundsmæssig sammenhæng, hvor grupper med modstridende synspunkter bliver mere tydeligt opdelt og fjendtlige over for hinanden.
I fysik kan polarisering også betyde ensretning af bevægelsen af elektromagnetiske bølger, som lys, så de kun vibrerer i én retning.
Men i daglig tale og samfundsvidenskab refererer polarisering primært til delingen af befolkning eller holdninger i modsatte, stærkt adskilte grupper.
