Man får krampe, fordi musklerne ufrivilligt trækker sig sammen og ikke kan slappe af igen. De mest almindelige årsager til kramper er muskulær overbelastning, væske- og saltubalance i kroppen, især mangel på elektrolytter som magnesium, kalium og natrium, dårlig blodcirkulation samt nerveirritation. De kan opstå ved hård fysisk aktivitet, dehydrering, svedtab, stillesiddende livsstil eller medicinske tilstande som diabetes eller nyresygdomme. Kramper opstår ofte i træt muskulatur, hvor nerverne sender uregelmæssige signaler, og musklerne derfor trækker sig pludseligt sammen. Kramper forekommer også ofte om natten, når musklerne er afslappede og stillestående, hvilket kan udløse smertefulde sammentrækninger. Forebyggelse kan ske ved at opretholde god væske- og saltbalance, undgå overanstrengelse og sørge for passende restitution og udstrækning af musklerne.
