O leucismo é uma condição genética que resulta na redução ou ausência de pigmentação em partes do corpo de um animal, geralmente pela perda do pigmento melanina, e ocorre de forma parcial ou total. A diferença central em relação ao albinismo é que, no leucismo, nem sempre os olhos perdem pigmentação (frequentemente mantêm a cor normal), enquanto no albinismo a melanina está ausente em todo o corpo, incluindo os olhos, que costumam apresentar coloração rosada devido à visibilidade dos vasos sanguíneos. Além disso, o leucismo pode afetar apenas certas regiões (p. ex., penas, pele, escamas) enquanto o restante do corpo conserva a pigmentação original. Resumo rápido:
- Leucismo: perda parcial ou total de pigmento em estruturas externas (peles, penas, escamas) com olhos geralmente normais; pode afetar partes do corpo.
- Albinismo: ausência de melanina em todo o corpo; olhos tipicamente rosados; sensibilidade à luz aumentada.
- Melanismo, para referência, é o oposto: pigmentação excessiva, deixando pele ou pelagem muito escuras.
