Le brouillard apparaît quand l’air près du sol devient tellement humide et froid que la vapeur d’eau se transforme en minuscules gouttelettes en suspension. Ces gouttelettes forment en fait un nuage qui touche le sol et réduit la visibilité.
Mécanisme de formation
Quand l’air se refroidit, il ne peut plus contenir autant de vapeur d’eau, et arrivé à une certaine température (le point de rosée), l’excès de vapeur condense en gouttelettes : c’est le brouillard. Il se forme souvent par nuits calmes et ciel dégagé, quand le sol se refroidit et refroidit l’air au contact, ou quand de l’air humide plus doux passe au-dessus d’une surface plus froide.
Conditions favorables
Le brouillard demande en général trois choses : beaucoup d’humidité, un refroidissement suffisant de l’air près du sol, et peu de vent pour que les gouttelettes restent en suspension. C’est pourquoi il est fréquent en automne et en hiver, dans les plaines et les vallées, surtout par temps anticyclonique avec nuits claires.
Brouillard et types
Le brouillard est donc un nuage au niveau du sol, formé de très petites gouttelettes d’eau qui réduisent la visibilité à moins d’un kilomètre. Il existe plusieurs types, par exemple le brouillard de rayonnement (nuits claires et calmes) et le brouillard d’advection (air humide passant au-dessus d’une surface plus froide).
