Petroglifo es un grabado o relieve hecho directamente sobre la roca, realizado tradicionalmente golpeando, desbastando o rayando la superficie rocosa para dejar una marca o diseño. Es una forma de arte rupestre que se remonta a la prehistoria y constituye uno de los antecedentes de la escritura, aunque no es un lenguaje escrito en sí mismo. Detalles clave:
- Origen del término: proviene del griego, con los elementos “piedra” (petra) y “grabado/scrito” (glypho/glyphos).
- Técnica general: se trabaja la superficie de la roca para levantar o quitar material y así plasmar figuras o motivos. Puede usar golpeo, abrasión o tallado superficial.
- Propósito y función: sirve para registrar escenas, símbolos o ideas mediante imágenes grabadas, funcionando como forma de comunicación o registro en culturas prehistóricas. No es lo mismo que la pictografía o jeroglíficos, que tienen funciones escritas más explícitas.
- Clasificación típica: se agrupan con el arte rupestre y se clasifican frecuentemente en categorías como geométricos, representaciones de objetos, abstractos y figurativos.
- Contexto temporal: la mayoría de ejemplos datan del Neolítico, pero el uso de grabados en roca es mucho más antiguo y se observa en diversas culturas alrededor del mundo.
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