Un meandro es una curva pronunciada que describe el cauce de un río en su recorrido, especialmente cuando atraviesa zonas llanas con poca pendiente.
Definición básica
En geografía, se llama meandro a cada una de las curvas o giros que hace un río a lo largo de su curso, sobre todo en su tramo medio o bajo. En el lenguaje común también puede usarse para hablar de caminos o trazados muy sinuosos, llenos de vueltas.
Cómo se forma
Los meandros se forman porque el agua del río no fluye igual de rápido en toda la sección: es más veloz en la parte externa de la curva y más lenta en la interna. Esto hace que en la orilla externa predomine la erosión y en la interna se depositen sedimentos, acentuando poco a poco la curvatura.
Dónde aparecen y tipos
Suelen aparecer en ríos que discurren por llanuras aluviales, donde la pendiente del terreno es muy pequeña y el cauce tiene facilidad para serpentear. Se distinguen, entre otros, meandros divagantes o divergentes (en llanuras muy llanas) y meandros encajados, que se observan en valles más profundos y estrechos.
