Cancer är ett samlingsnamn för cirka 200 olika sjukdomar som kännetecknas av att celler i kroppen börjar dela sig okontrollerat och bildar tumörer. Tumörcellerna tappar normal kontroll och tränger in i vävnader där de inte borde vara. Cancer kan också sprida sig via blod och lymfa till andra delar av kroppen och bilda dottertumörer, så kallade metastaser. Inte alla tumörer är cancer; det finns också godartade tumörer som inte sprider sig eller växer in i andra vävnader. Cancer kan uppstå i nästan alla typer av celler och har olika former och symtom beroende på var i kroppen den startar. Det är viktigt att komma ihåg att cancer inte kan smitta från person till person, och att många som får en cancerdiagnos kan bli friska igen.
Vad händer i kroppen vid cancer?
Cancer uppstår när det finns skador i cellernas DNA som påverkar regleringen av celldelning och celldöd. Normalt styrs detta av "datorer" i cellen som säger när en cell ska dela sig och när den ska dö. Vid cancer börjar cellerna dela sig utan kontroll och dör inte som de ska, vilket leder till en klump av onormala celler, tumören. Cancerceller samarbetar inte med omgivande friska celler, tar plats från dem och stimulerar blodkärlsbildning för att få näring.
Symtom på cancer
Cancer kan finnas i kroppen flera år utan att märkas. Vanliga tecken att hålla koll på är knölar, sår som inte läker, onormala blödningar, långvarig hosta eller heshet, svårigheter att svälja, förändringar i avföring eller urinering, och nya eller förändrade födelsemärken.
Sammanfattning
- Cancer är en grupp sjukdomar med okontrollerad celldelning.
- Tumörer kan vara godartade eller elakartade (cancer).
- Cancerceller kan sprida sig till andra delar av kroppen (metastaser).
- Symtom varierar, men knölar, sår och förändringar i kroppen kan vara varningssignaler.
- Cancer smittar inte mellan människor.
- Många blir friska med rätt behandling.
