Halloween är en högtid med rötter i gamla keltiska traditioner och handlar i grund och botten om skördetid, död och övergången mellan sommar och vinter. Namnet kommer från uttrycket All Hallows’ Eve, dagen före Alla helgons dag, och firandet började som en kelisk nyårsfest kallad Samhain. Här följer en sammanfattning av varför Halloween firas och hur traditionen har utvecklats. Hur Halloween uppstod
- Ursprung i Samhain: Kelterna firade Samhain runt den 31 oktober som slutet på skörden och början på vinterhalvåret. Det tros vara då gränsen mellan de levandes värld och dödens värld tunnades ut, så människor klädde sig i masker och förklädnader för att skrämma bort onda andar och skydda sig själva. Samhain ses som både en rädsla- och festhögtid som markerar övergången till det nya året.
- All Hallows’ Eve: När kristendom och irländska invandrare spred traditionen över Atlanten kom namnet All Hallows’ Eve, vilket i svensk översättning blivit Halloween. Det kopplas till tiden innan Allhelgons dag och förbinds ofta med pumpor, skatter/godis och olika utryck för att skrämma eller välkomna andar.
Varför vi firar idag
- Övergång och hösttema: Halloween behåller kärnan från Samhain som en övergångs- och skördefest där ljus tänds och pumpor används som symboler för att vägleda eller skrämma bort andar. Fester och ritualer har mildrats till mer lekfulla och sociala aktiviteter i dagens samhälle.
- Nordiska variationer: I Sverige och andra nordiska länder har Halloween vuxit fram som en modern högtid som ofta firas med bus/firanden och godis, i kontrast till Sveriges äldre tradition kring Alla helgons dag som fokuserar på gravar och minnen. Noteras att firandet ser olika ut i olika länder, men kopplingen till dödens och livets gräns består.
Vanliga inslag
- Mys och kriminalitet/skräcktema: Dekorationer som spöken, häxor och pumpor speglar temat att gestalta döden och det övernaturliga på ett lekfullt sätt.
- Godis och bus: En vanlig modern vana är att barn klär ut sig och går "bus eller godis" - en vidareutveckling av hur man skämt eller belönar sidoeffekter av att skrämma bort andar.
Liknande högtider
- Alla helgons dag: Som en nordisk motsvarighet är alltid helgonen och gravljus en central del av firandet i Sverige och flera andra länder. Halloween fortsätter ofta att ses som en kväll före denna dag.
- Andra nordiska skillnader: Norge och Finland uppmärksammar Halloween i viss utsträckning, medan Alla helgons dag i dessa länder ofta behåller en mer kyrklig betydelse.
Om du vill djupare förstå varför Halloween firas och hur traditionerna varierar mellan länder kan jag fördjupa mig i specifika delar (till exempel hur Samhain växte fram i olika kulturer eller hur pumpan blev en symbol). Vill du ha en kort jämförelse mellan Halloween i Sverige, USA och Storbritannien, eller en tidslinje över hur traditionen utvecklats?
