AIK kallas "Gnaget" främst på grund av klubbens ekonomiska svårigheter under 1920-talet, då de inte hade råd att köpa nya matchtröjor. Som en följd blev tröjorna urtvättade och gråaktiga, vilket påminde om färgen på en råttas päls, och därmed började klubben kallas Gnaget. En annan teori är att smeknamnet kommer från att AIK under säsongen 1928/1929 kämpade hårt och "gnagde" sig kvar i Allsvenskan. Dessutom finns en tidig referens från 1914 där AIK nämns som "gnagarne", vilket visar att smeknamnet är gammalt. AIK:s supportergrupp använde även en råtta som symbol vilket har stärkt kopplingen till smeknamnet. Idag betyder Gnaget mer än bara ett smeknamn; det symboliserar klubbens historia, kämpaglöd och stolthet.