Jakobsmuscheln sind essbare Muscheln aus der Familie der Kammmuscheln (Pectinidae). Sie haben flache, rötlich-braune Schalen mit strahlenförmigen Rippen und zwei "Ohren" an den Seiten. Diese Muscheln können sich durch kräftiges Schließen ihrer Schalen sogar im Wasser fortbewegen. Jakobsmuscheln leben in Meeresgewässern, hauptsächlich auf sandigem oder kiesigem Grund, und sind weltweit verbreitet, besonders in europäischen Küstengewässern wie vor Frankreich, Schottland und Norwegen. Ihr essbares Fleisch ist der große, kräftige Schließmuskel der Muschel, der auch zum Schwimmen dient. Jakobsmuscheln gelten als eine der schmackhaftesten und begehrtesten Meeresfrüchte. Neben ihrem kulinarischen Wert haben sie auch eine symbolische Bedeutung, besonders als Symbol des Jakobswegs, wo die Muschel als Wegweiser und Pilgerzeichen dient. Diese Symbolik geht auf den heiligen Jakobus zurück, dessen Legende eng mit der Jakobsmuschel verknüpft ist.
Zusätzlich wird der Name "Jakobsmuschel" von der Verbindung zum heiligen Jakobus abgeleitet, der als Schutzpatron der Pilger gilt. Historisch wurden Jakobsmuscheln von Pilgern als Nachweis ihrer Wallfahrt genutzt und dienten auch praktisch als Behältnis zum Schöpfen von Wasser oder zum Essen. Die Muschel wird heute noch als Pilgersymbol und Glücksbringer verwendet.
