Erwachsene sollten täglich mindestens 25 bis 30 Gramm Ballaststoffe zu sich nehmen. Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) empfiehlt mindestens 25 g pro Tag, während die Deutsche Gesellschaft für Ernährung (DGE) eine Zufuhr von etwa 30 g täglich empfiehlt. Für Kinder variiert die Menge je nach Alter und Energiebedarf, grob etwa 2 g Ballaststoffe pro 240 kcal.
Diese Menge hilft, die Darmgesundheit zu fördern und Krankheiten wie Typ-2-Diabetes, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Darmkrebs vorzubeugen. In der Praxis wird empfohlen, viel Obst, Gemüse, Vollkornprodukte, Hülsenfrüchte, Nüsse und Samen zu essen, um das tägliche Ziel zu erreichen.
