Eisbären leben hauptsächlich in der Polarregion rund um den Nordpol (Arktis). Ihr Verbreitungsgebiet erstreckt sich von den Küsten und dem Packeis im Nordpolarmeer bis zu den angrenzenden Regionen in Grönland, Kanada, Alaska, Russland und Norwegen. Sie bevorzugen vor allem einjähriges küstennahes Packeis, das reich an Beutetieren ist, und verbringen einen Großteil ihres Lebens auf dem Meereseis. Im Sommer, wenn das Packeis zurückgeht, halten sich viele Eisbären an den Küsten oder auf dem Festland auf, etwa in der Hudson Bay in Kanada. Insgesamt leben Eisbären in den Ländern Grönland (Dänemark), Kanada, Norwegen, Russland und im US-Bundesstaat Alaska in den Meeresregionen des Nordostatlantiks, Nordwestatlantiks, Nordostpazifiks, Nordwestpazifiks und des Nordpolarmeers.
Eisbären kommen nur in der Arktis vor und nicht am Südpol, wo hingegen Pinguine leben.
