الإلكترونات تتواجد في الذرة في الفراغ خارج النواة، وتحديداً في منطقة تسمى "السحابة الإلكترونية". هذه السحابة هي فراغ حول النواة حيث تتحرك الإلكترونات، وتكون ذات شحنة سالبة، في حين تتكون نواة الذرة من بروتونات موجبة وشحنات نوترونية متعادلة. الإلكترونات لا توجد داخل النواة بل تتحرك في مستويات طاقة معينة أو أغلفة حول النواة تكون على شكل مدارات أو أوربيتالات. باختصار، تتواجد الإلكترونات في سحابة إلكترونية خارج نواة الذرة ضمن مستويات طاقة أو أغلفة حول النواة.