يختلف عدد السعرات الحرارية التي يحتاجها الإنسان يوميًا بناءً على عوامل عديدة منها العمر، الجنس، الوزن، الطول، ومستوى النشاط البدني. بشكل عام، تتراوح الحاجة اليومية للسعرات الحرارية للبالغين ما بين 1600 إلى 3000 سعرة حرارية تقريبًا.
- الرجال البالغون قد يحتاجون بين 2200 إلى 3000 سعرة حرارية يوميًا حسب نشاطهم.
- النساء البالغات قد يحتاجن بين 1600 إلى 2400 سعرة حرارية يوميًا حسب نشاطهن.
- الأطفال والمراهقون لديهم نطاق أوسع من السعرات حسب العمر والنمو ومستوى النشاط.
النشاط البدني يزيد من الحاجة للسعرات، فكلما زاد النشاط زادت السعرات المطلوبة للحفاظ على الوزن. أما لتحديد أكثر دقة، يُستخدم حساب معدل الأيض الأساسي (BMR) بمعادلة ميفلين سانت جيور مع مضاعف لنشاط الجسم. إذا توفر وزن وطول وعمر وجنس يمكن حساب الاحتياج اليومي بدقة أكبر بناءً على هذه المعطيات ومستوى النشاط. باختصار، يحتاج الشخص البالغ متوسط النشاط ما بين 1800 إلى 2800 سعرة حرارية في اليوم حسب جنسه وعمره ومستوى نشاطه، وهذه الأرقام تمثل التقدير العام للحفاظ على الوزن الحالي دون زيادة أو نقصان.
