توفي حافظ الأسد في 10 يونيو 2000 عن عمر يناهز 69 عامًا إثر نوبة قلبية أثناء مكالمة هاتفية مع رئيس الوزراء اللبناني سليم الحص. كان يعاني من مرض السكري ومشاكل في القلب ونوع من سرطان الدم يتطور ببطء شديد، وكان قد أصيب باحتقان في الدماغ قبل أسابيع قليلة من وفاته. تم الإعلان عن حداد رسمي في سوريا ودول عربية أخرى، وشُيع بعد ثلاثة أيام من وفاته ودُفن في مسقط رأسه القرداحة إلى جانب ابنه باسل في ما يعرف بـ"ضريح القائد الخالد".
