الكسوف يحدث عندما يمر القمر بين الأرض والشمس بحيث يحجب ضوء الشمس عن الأرض كليًا أو جزئيًا. هناك أنواع رئيسية للكسوف:
- كسوف الشمس الكلي: يحدث عندما يحجب القمر ضوء الشمس بشكل كامل عن منطقة معينة على الأرض، فتظلم السماء لفترة قصيرة.
- الكسوف الحلقي: يحدث عندما يكون القمر أبعد قليلاً عن الأرض ويبدو أصغر، فلا يغطي الشمس بالكامل، فيبقى جزء من الشمس ظاهرًا على شكل حلقة مضيئة حول القمر.
- الكسوف الجزئي: يحدث عندما يحجب القمر جزءًا فقط من قرص الشمس.
يحدث الكسوف فقط في فترة المحاق (عندما يكون القمر بين الأرض والشمس) وعندما يصطف القمر والأرض والشمس على خط مستقيم أو قريب منه، ويعتمد نوع الكسوف على المسافة النسبية بين الأرض والقمر والشمس وترتيبهم في الفضاء.
