الصوت ينتقل على شكل موجات صوتية تحتاج وسطاً مادياً (صلب، سائل، أو غاز) لتحريك جزيئات ذلك الوسط وانتقال الاهتزازات بين هذه الجزيئات حتى تصل إلى الأذن، ولا ينتقل الصوت في الفراغ لغياب الوسط الناقل. الموجات الصوتية تكون عادة موجات طولية حيث تذبذب جزيئات الوسط يكون في نفس اتجاه انتشار الصوت، وتنتقل بسرعة تختلف حسب طبيعة الوسط؛ فهي أسرع في المواد الصلبة وأبطأ في الغازات مثل الهواء.
كيف ينتقل الصوت؟
- تبدأ الموجة الصوتية بانبعاث اهتزاز من مصدر الصوت (كالصفير أو الكلام).
- تهتز جزيئات الوسط المحيط (هواء، ماء، أو مادة صلبة) حركة ذهاباً وإياباً محدثة تضاغطات وتخلخلات.
- تنتقل هذه الاهتزازات من جزيء إلى جزيء مجاورة حتى تصل إلى أذن المستمع.
- الأذن تستقبل هذه الاهتزازات وتحوّلها إلى إشارات عصبية يُفسرها الدماغ كصوت.
أنواع الموجات الصوتية
- موجات طولية: هي الأكثر شيوعاً تنتقل في الغازات والسوائل والصلب.
- موجات عرضية: تنتقل في المواد الصلبة فقط، حيث تكون اهتزازات الجزيئات عمودية على اتجاه انتشار الصوت.
خصائص انتقال الصوت
- لا ينتقل الصوت في الفراغ لأن لا وجود لجزيئات لتحريكها.
- سرعة الصوت في الهواء تقارب 343 متر/ثانية عند حرارة 20 درجة مئوية.
- في المواد الصلبة، تكون سرعة الصوت أعلى بسبب تقارب الجزيئات مما يسهل انتقال الاهتزازات بسرعة أكبر.
بهكذا طريقة، ينتقل الصوت من المصدر إلى الأذن عبر الاهتزازات في وسط مادي، ويُفسر وصول هذه الاهتزازات إلى الدماغ كصوت نسمعه.