تم استبعاد بلوتو من قائمة كواكب المجموعة الشمسية لأنه لا يستوفي الشروط التي حددها الاتحاد الفلكي الدولي لتعريف الكوكب. الأسباب الرئيسية لاستبعاد بلوتو تشمل:
- صغر حجم بلوتو مقارنة بالكواكب الأخرى، حيث يعد أصغر من بعض أقمار الكواكب، وله قمر يدور حوله (شارون) بحجم نصف حجمه، مما يخالف شرط أن يكون حجم الكوكب أكبر بكثير من حجمه الأقمار التابعة له.
- مدار بلوتو غير منتظم وبيضاوي الشكل ويختلف عن مدارات الكواكب الأخرى التي تدور بشكل دائري ومستوي حول الشمس.
- بلوتو لا يسيطر بشكل كامل على مداره ولا يزيل الأجسام الصغيرة مثل الكويكبات والمذنبات من مداره.
- يختلف تركيب بلوتو عن الكواكب الصخرية أو الغازية، وهو مكون من الجليد وصخور، وله خصائص تشبه بأنها قزم كوكبي أكثر منها كوكبا رئيسيا.
- بناء على هذه الشروط، صنف الاتحاد الفلكي الدولي بلوتو عام 2006 كـ "كوكب قزم" وليس كوكب كامل، مما أدى إلى تقليل عدد كواكب المجموعة الشمسية إلى ثمانية فقط.
تلك هي الأسباب التي أدت إلى استبعاد بلوتو من كواكب المجموعة الشمسية وإعادة تصنيفه ضمن الكواكب القزمة بدلاً من الكواكب الرئيسية.
