الصوت لا ينتقل في الفضاء لأن الصوت يحتاج إلى وسط مادي (مثل الهواء أو الماء أو المواد الصلبة) لكي تنتقل عبره الموجات الصوتية. في الفضاء الخارجي، الذي يشكل فراغاً شبه كامل، لا توجد عدد كاف من الجزيئات لتنتقل عبرها هذه الموجات الصوتية، لذا لا يستطيع الصوت الانتقال أو الانتشار هناك. بمعنى آخر، الأمواج الصوتية تنتقل عبر تذبذب جزيئات الوسط المادي، وإذا غاب هذا الوسط كما في الفضاء، يتعذر انتقال الصوت.
الفضاء شبه خالي من الجزيئات، حيث يكون عدد الجزيئات قليل جداً بحيث لا يمكن نقل الاهتزازات الصوتية، ولذلك نسمع صمتاً مطبقاً في الفضاء. لهذا السبب أيضاً تستخدم ناسا ومراكز الفضاء الاتصال بموجات الراديو التي هي أمواج كهرومغناطيسية لا تحتاج وسطاً مادياً للانتقال، مانحة بذلك إمكانية التواصل مع رواد الفضاء.
إجمالاً، عدم انتقال الصوت في الفضاء يعود إلى عدم وجود وسط مادي يمكن للموجات الصوتية أن تنتقل بواسطته كما يحدث على الأرض.
