الصوت ينتقل في الهواء بشكل ضعيف لأن الهواء كثافته قليلة، وهذا يجعل انتقال الموجات الصوتية أقل كفاءة مقارنة بالمواد السائلة أو الصلبة التي تحتوي على جزيئات أكثر تقاربًا وتماسكًا. العلاقة بين كثافة الوسط وسرعة انتقال الصوت علاقة طردية، فكلما زادت كثافة الوسط زادت سرعة وقوة انتقال الصوت. الهواء كغاز يتميز بتباعد جزيئاته الأمر الذي يعيق انتقال الصوت بشكل أقوى مقارنة بالمواد المختلفة الأخرى. كذلك تؤثر العوامل مثل درجة الحرارة والرطوبة على سرعة الصوت، حيث يزيد انتقال الصوت في الهواء الدافئ والرطب مقارنة بالبارد والجاف. هذه العوامل مجتمعة تفسر سبب ضعف انتقال الصوت في الهواء بالنسبة للمواد الأخرى.