في اللغة العربية، قيل في حرف اللام أنه حرف متعدد الاستخدامات والمعاني، وله أنواع مختلفة بحسب السياق الذي يأتي فيه. من هذه الأنواع:
- لام الملك : تدل على تمليك شيء لصاحبه، مثل قوله تعالى {للهِ ما في السَّمواتِ والأرضِ}.
- لام الاختصاص : تدخل بين معنى وذات شخصية للدلالة على الاختصاص أو الاستحقاق مثل: الحمد لله.
- لام شبه الملك ، لام التبيين ، لام التعليل والسببية ، وغير ذلك من المعاني والاستخدامات المختلفة.
- اللام تكون عاملة للجَر أو الجَزْم، وقد تكون غير عاملة في حالات متعددة مثل لام الابتداء، ولام التعريف، وغيرها.
- اللام هي الحرف الثالث والعشرون من حروف الهجاء، مجهور متوسط، ويخرج من طرف اللسان ملتقيًا بأصول الثنايا والرباعيات.
هناك أيضًا استخدامات أخرى للام في القرءان واللغة مثل لعنهم، اللمم (كصفة للذنوب الصغيرة)، واللغو، واللحن من معاني اللام في النصوص الإسلامية. كما جاء في بعض الأمثال العامية والقصائد وصفات معبرة عن حرف اللام تعبر عن لحون ولهفات وعواطف. هذه الأوجه المختلفة تبين أن حرف اللام غني بدلالاته ومعانيه في اللغة العربية وقد جُعل له شرح وتفصيل لمختلف استخداماته في النحو والقرآن والشعر.
