عندما يسقط الضوء على المرآة يحدث انعكاس الضوء، حيث يرتد شعاع الضوء عن سطح المرآة حسب قانون الانعكاس الذي ينص على أن زاوية سقوط الضوء تساوي زاوية انعكاسه. المرآة تكون ذات سطح أملس ولامع مما يسمح بانعكاس الضوء بزوايا منتظمة، وهذا يجعل الأشياء تظهر في المرآة كصور واضحة. الضوء الساقط على المرآة يرتد بنفس الزاوية لكنه في الاتجاه المعاكس، وهذا يسمح لنا برؤية انعكاس صورتنا أو الأشياء التي تقف أمام المرآة. الصور التي تتكون في المرآة تكون وهمية، حيث تبدو الصورة كأنها خلف سطح المرآة، لكننا نراها نتيجة ارتداد الضوء إلى أعيننا. باختصار، عندما يسقط الضوء على المرآة فإن الضوء ينعكس حسب قانون الانعكاس ويتيح رؤية الصور الوهمية بوضوح على سطح المرآة.
