عندما تصبح قطرات الماء أو بلورات الثلج كبيرة جدًا بحيث لا يستطيع الهواء حملها، يحدث ما يسمى بـ"الهطول". في هذه الحالة تسقط هذه القطرات أو البلورات على الأرض، وقد يتخذ الهطول شكل أمطار أو أمطار متجمدة أو ثلج أو بَرَد، حسب درجة حرارة الغلاف الجوي في المنطقة. هذه العملية تحدث نتيجة زيادة حجم وقوة قطرات الماء أو بلورات الثلج إلى حد تتغلب فيه على قدرة الغيوم والهواء على حملها، فتسقط بفعل الجاذبية نحو الأرض.
