يرى الأعمى في الغالب "لا شيء" بمعنى غياب كامل للإدراك البصري، وليس السواد كما يعتقد البعض. فالشخص الأعمى منذ الولادة لا يعرف اللون أو الظلام، بل هو في حالة عدم إدراك بصري مطلق. أما الأشخاص الذين فقدوا بصيرتهم بعد أن كان لديهم رؤية، فقد يصف بعضهم رؤية ظلام تام كأنهم في كهف، أو أحياناً هلوسات بصرية مثل أشكال وألوان عشوائية أو ومضات من الضوء. الأبحاث تشير أيضاً إلى أن العميان لديهم مستقبلات ضوئية خاصة تمكنهم أحياناً من تمييز وجود الضوء وليس الرؤية بالمعنى التقليدي. وبالنسبة للأحلام، فالعمى يؤثر على طبيعتها، فالأعمى من الولادة لا يرى في أحلامه صوراً بصرية لكنه يحلم بحواس وأحاسيس أخرى مثل الأصوات والروائح، بينما من فقد بصره بعد الرؤية قد يرى في أحلامه بعض الصور. باختصار، الأعمى لا يرى كما نتصور، بل يعيش حالة من عدم الإدراك البصري الكامل التي تختلف باختلاف نوع العمى وتجربته السابقة مع البصر.
