القطب الشمالي يقع في أعلى نقطة على محور دوران كوكب الأرض، وتحديدًا في وسط المحيط المتجمد الشمالي عند خط عرض 90 درجة شمالاً، حيث تلتقي خطوط الطول كلها عند هذه النقطة. هذه المنطقة مغطاة بطبقات جليدية على مدار السنة وتعتبر من أبرد مناطق الكرة الأرضية، وهي منطقة مائية متجمدة وليست قارة. القطب الشمالي الجغرافي مكان ثابت لا يتغير، ويقع بالقرب منه القطب الشمالي المغناطيسي الذي تتحرك مكانه بفعل التغيرات في المجال المغناطيسي للأرض. إبرة البوصلة تشير دومًا إلى القطب الشمالي المغناطيسي. المنطقة المحيطة بالقطب الشمالي تشمل أجزاء من كندا وروسيا والولايات المتحدة الأمريكية وغيرها من الدول المطلة على المحيط المتجمد الشمالي.