日本の内閣総理大臣は、国会議員の中から国会（衆議院と参議院）で指名されます。指名は通常、衆議院の優越により過半数の票を得た候補者が選ばれ、その後天皇が任命します。内閣総理大臣が決まる時期は、通常、衆議院議員の任期が終わったり、総理大臣の辞任・解散があった場合に行われます。衆議院の任期は4年で、任期満了や解散後30日以内に特別国会が召集され、そこで総理大臣指名選挙が行われます。 具体的な流れは以下の通りです。
- 国民が衆議院議員選挙を行い、国会議員が選ばれる。
- 国会（衆参両院）で内閣総理大臣の指名選挙が行われる。
- 指名が衆参両院で異なる場合は両院協議会が開かれる。
- 協議が不調の場合は衆議院の決議が優先される。
- 指名された人物は天皇から正式に任命されて内閣総理大臣に就任する。
したがって、「内閣総理大臣がいつ決まるか」は主に衆議院議員選挙の後、特別国会の召集に合わせて決まることが多いです。例えば2024年10月27日に行われた衆議院選挙後は、11月11日に特別国会が開かれ首班指名選挙が行われました.
また、新内閣の発足時には総理大臣が国務大臣を選び、宮中で任命の儀式を経て正式に内閣が発足します.
