Et atom er den minste byggeklossen i et grunnstoff eller en kjemisk substans som ikke kan deles i mindre biter via kjemiske reaksjoner uten å miste sine kjemiske egenskaper. Det består av en kjerne med positivt ladde protoner og nøytrale nøytroner, og rundt kjernen beveger negativt ladde elektroner seg i elektronskall eller orbitaler. Antallet protoner i kjernen bestemmer hvilket grunnstoff atomet tilhører, og i en nøytral atom er antallet elektroner lik antallet protoner. Atomer er ekstremt små, med radius i området 31 til 215 pikometer (pm) avhengig av grunnstoffet.
Atomets oppbygning
- Kjernen inneholder protoner (positiv ladning) og nøytroner (ingen ladning).
- Elektroner (negativ ladning) beveger seg rundt kjernen i skall eller skyer.
- Atomet er elektrisk nøytralt når antall protoner er lik antall elektroner.
- Variasjon i antall nøytroner gir isotoper av samme grunnstoff.
Betydning
- Atomer bygger opp all materie og utgjør grunnstoffer.
- Kjemiske egenskaper bestemmes av elektronkonfigurasjonen.
- Når atomer deler eller tar til seg elektroner, dannes molekyler eller ioner.
