Ordet "woke" betyder att vara medveten om sociala orättvisor, särskilt frågor som rör rasism, diskriminering, jämlikhet mellan etniciteter och genus samt social rättvisa. Det kommer från afroamerikansk engelska där "stay woke" ursprungligen betydde "förbli vaken," och har sedan blivit ett uttryck för politisk medvetenhet och vaksamhet mot orättvisor. Begreppet används positivt för att beskriva en engagerad och medveten hållning i dessa frågor. Dock har "woke" också fått en politisk laddning och används i vissa kretsar som ett nedsättande ord för vad man uppfattar som överdriven politisk korrekthet eller performativ aktivism. Ursprunget är alltså att vara "vaken" i en metaforisk mening, att vara vaksam och klarsynt inför samhälleliga problem som förtryck och orättvisor.