Een hond likt je om verschillende redenen, waaronder communicatie, affectie, onderdanigheid, verkenning van smaken en geuren, en comfort. Likken is voor honden een manier om te communiceren en aandacht te vragen, bijvoorbeeld omdat ze willen spelen of eten. Het kan ook een teken zijn van liefde en genegenheid, vergelijkbaar met hoe mensen knuffelen of kussen. Daarnaast likken honden vaak omdat ze de smaak van je huid lekker vinden, vooral als die zoutig is door zweet. Likken kan ook een kalmerend effect hebben op honden en helpt hen om zich beter te voelen als ze gestrest zijn. Bij het likken van het gezicht of de handen laten honden zien dat ze geen bedreiging vormen en dat ze jouw grenzen respecteren. Soms likken honden je ook om hun sociale band met je te versterken, vergelijkbaar met hoe honden elkaar likken binnen hun roedel.
