لماذا انقرضت الديناصورات

انقرضت الديناصورات قبل حوالي 65-66 مليون سنة في نهاية العصر الطباشيري، والسبب الأكثر قبولاً بين العلماء لانقراضها هو اصطدام كويكب ضخم بالأرض. هذا الاصطدام تسبب في إطلاق سحب ضخمة من الغبار والحطام في الغلاف الجوي، مما أدى إلى تغيرات مناخية حادة ومحيطة قللت من ضوء الشمس وتسببت في تدهور البيئة اللازمة لبقاء الديناصورات. بالإضافة إلى هذا، قد يكون النشاط البركاني الضخم والتغيرات المناخية الطويلة الأمد ساهمت أيضاً في هذا الانقراض الجماعي. الدليل على هذه النظرية يشمل وجود عنصر الإيريديوم الذي يُرتبط بالنيازك في طبقات الأرض من زمن الانقراض، وجود فوهة اصطدام ضخمة تعرف بفوهة تشيكشولوب في شبه جزيرة يوكاتان بالمكسيك، وكميات من الصخور المنصهرة (التكتايتس) الناتجة عن الاصطدام. كما أظهرت الدراسات أن هذا الحدث تسبب في انقراض حوالي 75% من أنواع الكائنات الحية على الأرض في ذلك الوقت، مما أدى إلى نهاية هيمنة الديناصورات وظهور حيوانات أخرى بعد ذلك. باختصار، الانقراض حدث بسبب اصطدام كويكب ضخم بالأرض مع تأثيرات بيئية شديدة مصاحبة مثل الغبار والغازات الناتجة، بالإضافة إلى احتمالية تأثيرات بركانية وتغيرات مناخية تدريجية أخرى.