تحلق الطائرات في طبقة الستراتوسفير لعدة أسباب رئيسية:
- قلة الاضطرابات الجوية: الطبقة الأولى من الغلاف الجوي هي طبقة التروبوسفير حيث تحدث معظم الاضطرابات مثل العواصف الرعدية، بينما طبقة الستراتوسفير تتميز بندرة هذه الاضطرابات مما يجعل الرحلة أكثر أمانًا وسلاسة.
- الهواء جاف وقليل الغيوم: في الستراتوسفير الهواء جاف ولا توجد الكثير من السحب، مما يقلل من مقاومة الهواء ويجعل الطيران أكثر سهولة.
- تقليل استهلاك الوقود: في الارتفاعات العالية بالستراتوسفير يقل كثافة الهواء، مما يقلل من مقاومة الهواء على الطائرة، لذا تستخدم الطائرات وقودًا أقل وتحافظ على سرعة ثابتة بكفاءة طاقة أعلى.
- تفادي الأجسام والطائرات الصغيرة: الطيران على ارتفاع عالٍ يتيح تجنب الأجسام والطائرات الصغيرة التي قد تهدد سلامة الطائرة.
- توافر كمية مناسبة من الأكسجين: هناك كمية مناسبة من الأكسجين في هذه الطبقة تضمن عمل محركات الطائرات النفاثة بكفاءة.
- التيارات الهوائية النفاثة: في الستراتوسفير توجد التيارات الهوائية النفاثة التي تساعد في زيادة السرعة وتقصير مدة الرحلة.
لهذه الأسباب، تعتبر طبقة الستراتوسفير بين ارتفاع 10 إلى 50 كم من سطح الأرض المكان المثالي لطيران الطائرات التجارية والطائرات النفاثة، حيث يجمع الطيران فيها بين الأمان، الفاعلية، والاقتصاد في استهلاك الوقود.
