لا يمكن رؤية ضوء القمر في حالة الخسوف الكلي لأن القمر يقع في ظل الأرض، حيث تحجب الأرض ضوء الشمس عنه بالكامل. خلال الخسوف الكلي، لا يصل ضوء الشمس المباشر إلى القمر، لكنه لا يصبح معتماً تماماً بسبب مرور بعض أشعة الشمس المنحنية عبر الغلاف الجوي للأرض، التي تشتت الطيف الأزرق وتسمح بمرور الضوء الأحمر فقط، ما يعطي القمر لوناً يميل إلى الأحمر (المعروف بالقمر الدموي). هذا يعني أن القمر لا يعكس ضوء الشمس العادي في هذه الحالة، بل الضوء المفلتر والمختلف اللون، مما يقلل من وضوحه ويجعله يظهر بلون مميز بدلاً من الضوء الأبيض المعتاد.