Hanouka est une fête juive qu’on appelle souvent la « fête des Lumières ». Elle dure huit jours et se célèbre chaque hiver.
Définition rapide
Hanouka est une fête d’institution rabbinique qui commence le 25 du mois hébraïque de kislev et dure huit jours. Elle n’est pas mentionnée dans la Bible hébraïque mais a été instaurée à l’époque du second Temple de Jérusalem.
Origine historique
La fête rappelle la révolte des Juifs (les Hasmonéens ou Maccabées) contre le roi grec-séleucide Antiochos IV, qui voulait imposer le culte grec et interdire les pratiques juives. Après leur victoire, les Juifs ont repris le Temple de Jérusalem, l’ont purifié et l’ont réinauguré au culte judaïque, d’où le nom « Hanouka » qui signifie inauguration ou dédicace.
Le miracle de l’huile
La tradition raconte qu’au moment de rallumer le grand chandelier du Temple, il ne restait qu’une petite fiole d’huile pure, suffisante pour un seul jour. Cette huile aurait pourtant brûlé huit jours, le temps de préparer une nouvelle huile consacrée, et c’est ce miracle de la lumière que Hanouka commémore.
Principales pratiques
Pendant Hanouka, on allume chaque soir un chandelier spécial à neuf branches, appelé hanoukkia. Huit branches représentent les huit jours de la fête, et la neuvième, le shamash (bougie « servante »), sert à allumer les autres bougies, une de plus chaque soir.
Ambiance et coutumes
Cette fête est marquée par une ambiance joyeuse : on chante des chants religieux, on récite des bénédictions, et on place la hanoukkia à la fenêtre ou près de la porte pour rendre le miracle visible. Il est aussi courant de manger des aliments frits dans l’huile (beignets, galettes de pommes de terre), de jouer à la toupie (sevivon/dreidel) et d’offrir de petits cadeaux, surtout aux enfants.
